Dobór wielkości silosu oparty powiem być o trzy najważniejsze czynniki, którymi są charakter materiału (gęstość nasypowa, kąt zsypu, podatność na zbrylanie), realna potrzeba pojemności (wyrażoną w m³ lub tonach z buforem na wentylację i rozwój) oraz ograniczenia w zakresie miejsca i logistyki.
Niezależnie czy w silosie przechowywane będzie zboże czy inne materiały przemysłowe, odpowiedni rozmiar ma bezpośredni wpływ na wydajność operacyjną, kontrolę kosztów i bezpieczeństwo.
Zobacz: Silosy Zuptor
Charakterystyka materiału przechowywanego w silosie to podstawa szacowania jego wielkości.
W przypadku zbóż jak np. pszenica, skupić należy się przede wszystkim na gęstości cząstek i sypkości materiału . Przykładowo, gęstość kukurydzy wynosi około 720 kg/m3, a pszenicy około 790 kg/m3, a różnica w gęstości bezpośrednio wpływa na zapotrzebowanie objętościowe.
W przypadku materiałów przemysłowych, jk np. proszki mineralne czy ciecze, objętość obliczać należy przyjmując np. 1 litr (L) = 0,001 metra sześciennego (m³). W przypadku materiałów sproszkowanych należy uwzględnić również kąt zsypu (nachylenie dna stożka silosu).
W przypadku pasz zielonych, z uwagi na możliwość wystąpienia dużego zawilgocenia, należy zaplanować więcej miejsca na wentylację, a od obliczenia objętości należy odjąć współczynnik kompresji objętości po zagęszczeniu.
Materiały o słabej płynności, jak np. mokra słoma, wymagają konstrukcji dna silosu z większym kątem stożka, aby uniknąć zablokowania rozładunku. Ziarna łatwo psujące się wymagają systemu wentylacyjnego, który zajmuje dodatkową przestrzeń wewnętrzną.
Pojemność magazynową należy obliczyć pod względem objętości lub masy, uwzględniając rzeczywiste zapotrzebowanie magazynowe.
W przypadku magazynowania 1 270 000 kg kukurydzy (1 kg ≈ 0,00139 metra sześciennego), całkowita wymagana objętość wynosi 1 270 000 x 0,00139 = około 1770 metrów sześciennych.
Magazynowanie 378 541 litrów wody (1 litr ≈ 0,001 metra sześciennego) to objętość 378 541 x 0,001 = 378,5 metra sześciennego.
W przypadku składowania 300 ton pszenicy (gęstość stosu 790 kg/m³), wymagana objętość wynosi 300 000 ÷ 790 ≈ 379,7 m³.
W przypadku silosu cylindrycznego wzór na objętość wynosi V = πr²h (r to promień, a h to wysokość silosu). Na przykład, silos o objętości 1762 metrów sześciennych i średnicy 10 metrów miałby wysokość około 22,5 metra (obliczenie: 1762 ÷ (3,14 x 5²) ≈ 22,5 metra).
Długość składowania i efektywność obrotu materiałami mają bezpośredni wpływ na faktyczne planowanie pojemności silosu.
W przypadku tymczasowego przechowywania wielkość silosu może odpowiadać dziennej szczytowej wartości przepustowości, jako priorytet przyjmując funkcje szybkiego załadunku i rozładunku. Sama objętość silosu nie musi zapewniać zbyt dużego zapasu.
W przypadku rezerw gospodarstwa rolnego lub zapasów surowców przemysłowych, 10%-15% przestrzeni powinno być zarezerwowane na warstwę wentylacyjną. Uwzględnić należy także naturalne straty materiałów jak np. zmianę objętości spowodowaną oddychaniem ziarna.
W sytuacji kiedy zachodzi potrzeba transportu materiału do i z silosu, kilka razy dziennie jak np. w zakładach przetwórstwa pasz, zaleca się stosowanie trybu kombinacji wielu silosów, aby uniknąć przepełnienia pojedynczego silosu i zakłóceń rytmu produkcji.
Sposób załadunku i rozładunku materiału ma bezpośredni wpływ na decyzję odnoście konstrukcji silosu i jego struktury wewnętrznej.
Przenośnik kubełkowy - średnica górnego wlotu ≥ 40 cm, dostosowana do prędkości podnośnika (np. 50 t/h).
Transport pneumatyczny - na górze silosu wymagany jest otwór odpylający, aby zapobiec gromadzeniu się pyłu i zaburzeniu równowagi ciśnień.
Przenośnik ślimakowy - dolny otwór rozładunkowy powinien być dopasowany do średnicy ślimaka (np. ślimak 200 mm o kalibrze 250 mm), a kąt nachylenia powinien wynosić ≤ 45°, aby zapewnić wydajność transportu.
Pompowanie cieczy - średnica rury wylotowej powinna być dobrana do wydajności (np. wydajność 100 metrów sześciennych/godzinę jest odpowiednia dla rury DN150).
Silosy zbożowe umiejscowione w obszarach o wysokiej wilgotności wyposażone muszą być dodatkowo we wbudowane rury wentylacyjne (średnica rury ≥10 cm, odstęp ≤2 metry), co warto wziąć również pod uwagę szacując wielkość silosu.